Christopher McQuarrie

Il piano originario, annunciato nel 2019 da Christopher McQuarrie e Tom Cruise di realizzare back to back il settimo e l’ottavo episodio del franchise di “Mission: Impossible”, viene presto accantonato. La realizzazione e la post-produzione di “Mission: Impossible – Dead Reckoning parte uno” non è semplice e viene ritardata dalla pandemia di Covid-19. Nel 2023 la produzione della seconda parte viene invece bloccata dallo sciopero di attori e sceneggiatori di Hollywood. L’ottavo instalment subisce anche un rebrand in quanto viene abbandonata la dizione di “Dead Reckoning parte due” per un risolutivo “Mission: Impossible – The Final Reckoning”. Il risultato è una produzione i cui costi lievitano fino a raggiungere cifre esorbitanti (si parla di una cifra che si aggira tra i 300 e i 400 milioni di dollari), tali da non riuscire a generare profitto nella sua regolare distribuzione in sala, nonostante il già ragguardevole incasso di quasi 600 milioni di dollari. E’ un po’ il paradosso delle mega-produzioni di questi franchise multimilionari condannati a numeri stratosferici per fare utili. Ciononostante il progetto della coppia creativa Cruise-McQuarrie giunge a termine mettendo la parola fine (almeno all’apparenza) alle avventure di Ethan Hunt. 

Sono passati alcuni mesi da quando Hunt ha rocambolescamente recuperato la chiave che dovrebbe controllare la diabolica Entità, una IA che, prendendo coscienza di sé, è sfuggita al controllo umano. Da allora, Ethan vive in clandestinità aspettando che Luther completi la programmazione di un virus che possa infettare l’intelligenza artificiale; inoltre, il protagonista deve guardarsi da tutti e da tutto: dai governi che vogliono entrare in possesso della chiave così da guadagnare un decisivo vantaggio sugli altri paesi, ormai considerati come una minaccia alla propria esistenza; da Gabriel, angelo caduto che vuole impadronirsi dell’IA per governare il mondo; dalla stessa Entità che, infiltratasi nei programmi di difesa della maggior parte degli Stati, manipola agilmente ogni media del globo minacciando di scatenare una guerra nucleare.

Rispetto “Dead Reckoning” la trama è meno lineare e lo sviluppo tortuoso: mentre la prima parte di questo dittico era un treno lanciato in corsa, quest’atto conclusivo ha un moto ondivago e una prima sezione piuttosto prolissa che arranca per riannodare i fili del discorso narrativo. Dopodiché riprende la teoria action che in “Dead Reckoning” si era già espressa al massimo dell sue potenzialità con le prodezze di Cruise a fare da collante a un’ininterrotta successione di action set pieces che giocavano al rialzo della spettacolarità. In tal senso eravamo stati facili profeti di una seconda parte che difficilmente avrebbe retto il confronto con la prima che sin da subito appariva come uno degli episodi più felici e completi dell’intera saga.

“Mission: Impossible – The Final Reckoning” ha comunque il merito di completare due processi che scorrono paralleli nei lavori firmati da McQuarrie e che giungevano a maturazione già in “Dead Reckoning”. Da una parte la trasformazione di Ethan Hunt da eroe a Messia in un’escatologia su cui, verosimilmente, ha un peso la fede scientologista dell’attore, dall’altra la volontà di inserire “Mission: Impossible” dentro il canone del grande cinema d’azione attraverso il corpo del divo-demiurgo. In “Dead Reckoning” McQuarrie e Cruise davano fondo al loro talento e alla loro fantasia per costruire un vero e proprio catalogo che riprendeva consapevolmente una tradizione che va da Buster Keaton e Harold Lloyd a Jackie Chan; un contenitore di luoghi e situazioni che modellavano l’azione attraverso diversi registri: dal combattimento al pedinamento, dalla gestione dello spazio e del corpo nello spazio agli inseguimenti automobilistici fino a catastrofici incidenti, allineandosi ai concetti cari alla slapstick comedy del muto (e di cui il cinema di Honk Kong è stato l’erede che ne ha aggiornato i crismi). In “The Final Reckoning” gli elementi vengono reimpiegati per mappare quelli che sono stati gli episodi caratterizzanti della spettacolarità della serie che vengono elencati in un ultimo riepilogo prima del commiato: dalle ormai proverbiali corse a perdifiato di Hunt ai complessi piani calcolati al millisecondo, fino agli stunt incarnati da Cruise e che qui, oltre alla pubblicizzata sequenza che vede il protagonista lanciarsi da un aeroplano a un altro in volo, trova il proprio acme nella lunga e silenziosa scena di immersione subacquea nel relitto del sottomarino “Sevastopol”. Nelle gelide profondità dell’oceano risiede l’hardware dell’Entità, l’unico veicolo per poterne annullare il potenziale distruttivo: nel capitolo che più di ogni altro mette in cortocircuito la realtà analogica del corpo di Ethan Hunt (e della sua squadra) con una malvagia Entità digitale, che attraverso internet tutto ingloba e corrompe, anche la resa dei conti finale si sviluppa recuperando la materialità di un corpo. Ed è sicuramente interessante come nel film si ribadisca la natura evanescente dei corpi dei protagonisti (che sono astratti, camuffati, ubiqui, benché sicuramente umani) rimarcando più volte l’essenza fantasmatica di Ethan Hunt che gli permette di compiere imprese che oltrepassano i limiti umani. Sia “Dead Reckoning”, sia “The Final Reckoning” non inscenano solo un conflitto tra analogico e digitale ma si interrogano sulle infinite e indefinite potenzialità di un corpo, tramite quello di Cruise, senza ovviamente rinunciare alla struttura e alle inevitabili semplificazioni di un intrattenimento pensato per le grandi masse.

Ancora più serio rispetto a “Dead Reckoning”, “Mission: Impossible – The Final Reckoning” assume connotati nostalgici: si tratta di una sorta di “L’amore fugge” dedicato al “mentalista mutaforma incarnazione del caos” come dimostra il ripetuto ricorso ai flashback prelevati dagli episodi precedenti della serie in una summa che attraversa quasi trent’anni mettendo più volte in scena gli arditi (e suicidari) piani di Ethan Hunt, i saluti e gli addii dei vari componenti della squadra, finché, a sorpresa, non viene recuperato un personaggio laterale del primo “Mission: Impossible” (1996) così da chiudere un cerchio nelle scelte spesso folli e arrischiate delle missioni accettate (e compiute) dal protagonista. E alla fine un ultimo lancio col paracadute, un ultimo volo e il solito sorriso compiaciuto di Tom Cruise.

31/07/2025